В начале этого года состоялось долгожданное для нашего монастыря событие – публикация дневников митрополита всея Америки и Канады Леонтия (Туркевича), за период 1917-1918 годов.
В 1918 году он прибыл в Москву на Поместный собор Православной Российской Церкви, как представитель Северо-Американской епархии-миссии. Возвращение назад в США из неспокойной России было делом трудным. Протоиерей Леонид Туркевич будущий владыка Леонтий, а в то время настоятель Свято-Николаевского собора, совершая долгий путь домой в Нью-Йорк из Москвы через Сибирь и Дальний Восток, остановился в Челябинске.
Отец Леонид проживал полтора месяца в гостинице Одигитриевского женского монастыря, ожидая отставший от поезда багаж. В стенах Челябинской женской обители он провел Великий пост, участвовал в богослужениях, сдружился с сестрами монастыря и священниками.
12 марта 1918 г. отец Леонид сделал запись в своем дневнике: «Припомнилось мне давнишнее мое желание еще в Америке повидать настоящий женский монастырь, построенный на началах труда в различных его формах и видах. Вот Господь и привел меня исполнить желание сердца моего. … Я воочию видел опыт социализации жизни и имущества на чистых началах христианской любви, свободы и равенства… Я был, не скрываю, в восторженном состоянии и любовался увиденным».
В своих практически ежедневных заметках он оставил подробное описание обители, всех монастырских мастерских, Никольской заимки, богослужебной жизни и распорядка дня сестер. Ежедневно он посещал монастырские службы и восхищался «умильным» пением церковного хора. Так 17 апреля 1918 г. отец Леонид сделал запись: «В церкви пели преждеосвященную Литургию удивительно красиво. Один восторг. До плача доводили сестры музыкальностью своего пения». В дневнике он почтительно отмечал, что челябинские сестры «это могикане старорусского православного строя…».
Отец Леонид записал свои впечатления от общения со священниками: с протоиереем Димитрием Неаполитановым, с протоиереем Антонием Альбокриновым, с протоиереем Василием Кудрявцевым и др. Он был знаком с членами их семей. Отец Леонид общался со смотрителем духовного училища Иваном Алексеевичем Сперанским…
Много дневниковых записей протоиерея Леонида посвящено игумении Анастасии, игумении Рафаиле и некоторых насельницах Одигитриевского монастыря. «Как может пропасть Россия при этих праведницах и чистых жизнью и душой!» — напишет Леонид Туркевич на страницах своего дневника, после общения с монахинями в апреле 1918 года.
В какой-то момент отец Леонид даже решил остаться в Челябинске, чтобы служить в монастырском храме: «не здесь ли Господь судил мне оканчивать земное странствование?», «Не перейти ли сюда с семьею? Господи, да будет воля Твоя! Здесь молиться у Богоматери хорошо!» (21 апр 1918). Но Господь судил иначе.
Застал священник и начало гонений на священничество. Многие, с кем он был знаком в Челябинске, трагически погибли, а он прожил еще большую часть своей жизни за океаном, где стал епископом и предстоятелем Православной Церкви на американском континенте.
В монастырской библиотеке можно взять для прочтения книгу «Дневники и записные книжки периода Поместного Собора 1917-1918 гг.» Леонид Туркевич, протоиерей (митрополит Леонтий).